El valor de El Retiro y sus beneficios directos

El título del libro no es una mera ocurrencia literaria. El Retiro, desde mi experiencia, es un parque que efectivamente te habla; y no solo eso, también te escucha. Por estar rodeado de ciudad -y se entre por donde se entre-, acceder al parque trae siempre consigo un agradable impacto sensorial, acompañado de una casi inmediata sensación de bienestar físico, que enseguida se contagia a lo mental. Entrar al Retiro, entre otras muchas cosas buenas, produce rápidamente una mejora de la capacidad para respirar y de pensar con mayor claridad. El poder pasar, en sólo unos segundos, del mundo de las prisas, del ruido de los coches y del bullicio de una gran ciudad como Madrid, al paraíso de naturaleza, arte y quietud que es El Retiro, es un enorme privilegio que tenemos los madrileños y que compartimos orgullosamente con quien nos visita.

Beneficios directos de El Retiro

El Retiro, con sus 118 hectáreas, no es un parque construido en medio de una gran ciudad; es, más bien, un parque en torno al cual una gran ciudad ha ido creciendo. Por sus diecisiete puertas acceden a él gentes desde todas las direcciones, desde todos los distritos de Madrid, visitantes y locales cuyas circunstancias personales y socioeconómicas dejan de tener relevancia en el momento que traspasan el umbral de cualquiera de estos accesos, porque una de sus virtudes es su capacidad de conectarnos y también, en cierto modo, de hacernos iguales

Beneficios económicos, sociales e identitarios

Aparte de su potencial turístico, lo que representa un gran activo económico -y un reto destacable de cara a su conservación-, El Retiro es, sobre todo, un potente vector de conectividad social y cultural y un factor determinante en el desarrollo de la propia identidad de la capital. Sin perjucio de lo que antes decíamos acerca de que el parque se comprende mejor en soledad, la realidad es que este no es su uso más extendido, sino más bien al contrario. Por lo general el parque es un punto de encuentro, un punto de socialización al que llegan grupos de personas que interactúan con otros grupos de personas. Como espacio multifuncional que es, cada uno lo vive a su manera, porque la lista de actividades buenas para el cuerpo y la mente que se pueden hacer en él es inacabable.

Beneficios medioambientales

La dimensión medioambiental del parque como factor clave para la sostenibilidad de Madrid es de tal importancia que tendrá un capítulo dedicado en el libro, en el que conoceremos el ingente patrimonio natural que El Retiro acoge. Como parque urbano que es, produce todos los beneficios propios de este tipo de espacios. Por una parte, la densa vegetación actúa como filtro natural, produciendo oxígeno y fijando el dióxido de carbono, lo cual mitiga los efectos de la contaminación. Es un regulador climático que afecta a la temperatura y a la humedad relativa del aire y, sobre todo en los meses de calor, opera con gran efectividad como refugio frente a los rigores estivales. Por otra parte, el parque conecta al ciudadano con la naturaleza, incluso desde fuera de él, funcionando como un indicador de los cambios estacionales, menos perceptibles -salvo, obviamente, por las temperaturas- en un entorno urbano.

Un parque como El Retiro, además de dar cobijo a cientos de especies animales y vegetales, que llegado el momento conoceremos, sirve como pasillo ecológico para la especies en migración que lo utilizan como punto de paso, permaneciendo a veces durante semanas, lo que permite al visitante que sea curioso de la naturaleza disfrutar con su sola presencia.

Beneficios para la salud
Es de todos sabido que no sólo el deporte, sino cualquier actividad física, máxime si es al aire libre y en un entorno de naturaleza, proporciona numerosos beneficios para la salud. Por una parte, los amplios espacios del parque son ideales para recibir la terapéutica luz solar que sobre todo en los meses más fríos nos ayuda a sentirnos mejor y nos eleva el ánimo. De otro lado, la exposición a entornos naturales y a los relajantes paisajes visuales y sonoros que ofrece El Retiro, con la omnipresencia del elemento acuático que aportan estanques, fuentes y rías; y su sonido, unido al del viento en los árboles y al de las muchas especies ornitológicas que los pueblan, conforman un escenario ideal en el que calmar las ansiedades y combatir el estrés.

Si vamos al parque a primera o última hora, probablemente lo que más veamos sean personas haciendo deporte, porque no puede haber mejor lugar para practicarlo, estando en una ciudad como Madrid. Las lista de actividades deportivas que se pueden llevar a cabo en El Retiro es extensa: correr, pasear, montar en bicicleta, patinar, remar, etcétera. También es habitual ver como otros se decantan por otro tipo actividades relacionadas asimismo con el bienestar, como el yoga, el Tai Chi o la meditación.

Paisajistas y jardineros como Cecilio Rodríguez, escultores de la talla de Mariano Benlliure, Miguel Blay, los Coullat-Valera (padre e hijo), Pedro Estany, Mateo Inurria, Aniceto Marinas, Victorio Macho o Ricardo Bellver -por citar algunos- o ilustres arquitectos como Ventura Rodríguez, Isidro González Velázquez, Ricardo Velázquez Bosco o Manuel Herrero Palacios, nos han dejado un precioso legado, en el que gracias a su trabajo y talento El Retiro luce bellísimas creaciones que son verdaderos símbolos de identidad del propio parque y de la ciudad de Madrid.

El Retiro y su conservación

Dicho todo lo anterior, es necesario subrayar la importancia del buen uso, cuidado y conservación de El Retiro. No sólo por su inclusión en la Candidatura para formar parte de la Lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO, lo cual ya es un grado, sino por nosotros mismos y por las generaciones venideras.

El Retiro sufre un uso más que intensivo, pero es un parque histórico que requiere una mayor protección. Este es un difícil equilibrio, pues aunque no se puede permitir un grado de restricciones tan alto como el que, por ejemplo, tiene El Capricho, si requiere que ciertos aspectos de su uso y conservación se revisen.

La gestión de un parque así no es sencilla, pues influyen innumerables factores y condicionantes, pero hay que decir que, en general es un espacio bien conservado, aunque insisto, en mi opinión se deben mejorar algunas cosas. No sólo físicamente ni reglamentariamente. Sobre todo se debe hacer llegar a la ciudadanía la importancia de todo esto. Es el primer paso, antes de endurecer las ordenanzas o liarse a multar. Yo me conformaría con que en el corto plazo se pusiese solución al asunto de los picnics y fiestas de cumpleaños y de su bochornoso efecto en el parque. No digo prohibirlos directamente, pero sí estudiar la situación y sus posibles soluciones.

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